Kielitiede, mitä hyötyä?
Yleensä kun käy ilmi, että olen opiskellut kielitiedettä, saan vastata seuraaviin kysymyksiin:"Ahaa, eli mitä kieliä siis opiskelit?" sekä "etkö siis oppinut ensimmäistäkään kieltä"? Monen muun alan kohdalla teoreettinen lähestyminen tuntuu luonnollisemmalta. Kysyykö joku muka matematiikan opiskelijalta "minkälaisia laskuja osaat laskea" tai valtiotieteilijältä "opitko ministeriksi"? Tai mistä minä tietäisin, ehkä kysyykin. Empiirinen kokemukseni kuitenkin osoittaa, ettei ns. kaduntallaajalla ole aavistustakaan siitä, mitä kielitiede tutkii. Yleensä heitän vastaukseksi "tutkimme miten kieli toimii" tai jos haluan vaihtaa aihetta "teemme sanakirjoja". Joskus innokkaimpina opiskeluaikoina olen antautunut baarimonologiin, jossa olen koettanut selventää kielitieteen saloja vihkiytymättömille, kenties toivoen jonkinlaista arvonnostoa tuolle tieteistä monimuotoisimmalle, kaikkea sivistystä ylläpitävää kieltä tarkkailevalle valtavall...